Univers


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UNIVERS Pendant longtemps, l’univers connu des hommes s’est réduit à la Terre et au spectacle de la voûte céleste. Depuis Copernic, Galilée, puis Hubble, nous avons compris que notre vie se développe sur un grain perdu au hasard dans une immensité que nous avons peine à concevoir concrètement. Il y a donc « notre univers », qui se limite quasiment à notre planète, ou tout au plus à notre Soleil et à ses satellites, et « l’univers » que nous ne connaissons que de très loin. Si nos observations nous permettent d’en comprendre (assez sommairement) les lois fondamentales et l’évolution, tout nous renvoie à notre isolement sur notre petite et si aimable Terre. Ce que la science nous permet de comprendre de l'univers est en effet source de vertiges métaphysiques: quel sens a notre présence si particulière sur ce petit astre perdu et quelconque, dont le destin est selon toute vraisemblance d'être submergé (dans très longtemps) par le gonflement du soleil ? Malgré la multitude immense des corps célestes, le cosmos est incroyablement vide : si le Soleil avait la taille d’une orange, le système solaire représenterait quelques petits grains (du petit pois pour Jupiter au grain de sel pour la Terre) tournant à quelques mètres, décamètres ou hectomètres de distance, et la prochaine orange serait à 5000 km. C’est très peu de matière dans beaucoup d’espace. le cosmos vide: 33 étoiles à moins de 12,5 années lumière , l'étoile la plus proche est Proxima à 4,22 années lumière vue de l'univers dans un rayon d'un milliard d'années lumière: les taches claires sont des amas de galaxies images élaborées par Richard Powell tirées du site "un atlas de l'univers" Nous pouvons raisonnablement croire à la possibilité d’autres vies dans d’autres mondes, mais la probabilité d’avoir avec l’une d’elles un jour un contact réel est infinitésimale. Quant aux visites, voyages et colonisations, mieux vaut les considérer comme impossibles et les laisser au domaine de l’imagination. La sonde Pioneer n’a quitté le système solaire qu’après 25 ans de parcours et un voyage vers les exoplanètes les plus proches durerait plusieurs millénaires ! En réalité, il faut distinguer l’Univers que nous percevons (très partiellement) avec nos moyens d’observations de celui dans lequel nous agissons : Le mot universel prend ainsi des sens différents selon qu'il est employé par un astrophysicien parlant de loi universelle ou de constante universelle, ou qu'il est employé par un juriste, un politicien ou un philosophe qui en invoquant des droits universels ou des valeurs universelles raisonnent encore comme au temps où le ciel n'était encore qu'une voûte sans épaisseur et piquée d'étoiles. L’Univers perceptible par les physiciens est très vaste, un hasard heureux ou un déterminisme inconnu (les valeurs favorables de quelques grandes constantes physiques) lui ont permis de se développer de façon complexe, nous pouvons donc à bon droit le supposer très riche, et probablement parsemé de vie(s). Nous n'avons de cet univers qu'une connaissance très parcellaire, limitée aux interprétations que les scientifiques élaborent à partir de leurs observations. En revanche, notre Univers pratique se limite essentiellement à notre planète. Cet univers est lui aussi complexe et riche, digne d’admiration et de respect, et même si nous n’avons aucun contact extraterrestre, nous n’y sommes pas seuls : nos semblables, les animaux, la biosphère nous y accompagnent dans l’aventure. C’est évidemment une forme d’anthropocentrisme que de donner la priorité dans nos préoccupations à cette partie de l’Univers, mais c’est aussi *redonner sa juste échelle* à un humanisme bien compris et reconnaître l’impossibilité où nous sommes d’échapper à notre condition de Terriens**. Think-thimble http://antoine.li.free.fr					une galaxie semblable à la nôtre: 200 milliards d'étoiles dans un disque de 100 000 années lumière de diamètre
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