NATURE, VIE
Lorsqu’on
parle de la Nature, on parle en fait de la vie sur Terre, c’est à dire
de ce que les scientifiques appellent la biosphère. Même si elle est
indissociable de l’ensemble de la planète (couches profondes et noyau,
haute atmosphère) et même du système solaire, on peut considérer que la
biosphère correspond à la couche superficielle de la croûte terrestre,
aux océans et à la basse atmosphère, c’est à dire à une épaisseur
relativement faible, comparée au rayon de la planète.
L'avancement des sciences
du vivant (étude de l'évolution, biologie moléculaire,
neurophysiologie) permet ajourd'hui d'affirmer que la vie appartient
entièrement au monde physique, et que même si elle est complexe et
étonnante, elle peut s'expliquer sans recourir aux notions d'esprit ou d'âme
immatériels, comme le pensaient les dualistes. D'un point de vue
strictement physique et matériel, la vie est une manifestation
remarquablement improbable de chimie complexe, capable de se perpétuer
dans des conditions favorables, par des logiques de réplication, de
croissance et de sélection.
Bien qu'issue de la matière inerte dont elle est une émergence,
la vie se décrit avec sa logique propre. Des notions telles que les
fonctions, les organes, la cellule, l'individu, l'espèce, la
reproduction, etc... sont aux fondements de la description et de la
compréhension du monde vivant. Les êtres vivants interagissent avec
leur environnement (vivant ou inerte) et entretiennent la vie en y
puisant de la matière, de l'énergie et en imprimant leur ordre pour
perpétuer leur mode d'organisation. Apparue assez
tôt dans l’histoire de la Terre, la vie a évolué vers une organisation
complexe,
qui se caractérise par des niveaux d’énergies modérés, par un
fonctionnement en cycles stables mais évolutifs, par une grande variété,
mais aussi par une
grande unité (autour de la chimie du carbone et des informations
véhiculées par l’ADN).
On remarquera aussi qu'une qualité essentielle de la Nature est son imperfection: ce sont ces imperfections qui ont permis à la Nature d'évoluer, d'inventer, d'innover. Vouloir une Nature parfaite
est au fond absurde, il suffit de voir les contradictions inhérentes
aux natures aménagées par l'homme, de la monoculture productiviste au jardin anglais.
Vue à l'échelle de notre planète, la vie est
aussi un phénomène collectif, car les individus n'y jouent qu'un rôle
passager. En effet, pour l'individu, la vie est temporaire, il n'est qu'un chaînon dans la perpétuation des espèces. Ces caractères rendent les systèmes vivants
solidaires les uns des autres. A cause de cette solidarité, il faut
réformer l’attitude de certaines civilisations humaines qui ont fait de
la Nature un milieu hostile à conquérir.
Même si nous vivons dans un
monde de plus en plus artificiel, nous vivons, c’est à dire que nous
restons un des morceaux de la Nature, donc solidaires de la Nature et
de la Vie sur Terre. Nos organismes sont des morceaux de Nature,
intégrés dans des cycles biologiques, chimiques, appartenant à la
Nature, et dont nous ne réussirons jamais à nous extraire complètement.
La
santé ou l’équilibre de la Nature nous sont donc essentiels, et
les alertes écologiques de ces dernières décennies nous le rappellent
urgemment.